《红楼梦》里的金陵是指南京省，包括南京，苏州（姑苏）。应天府尹是金陵的父母官，贾雨村当过应天府尹。贾雨村用葫芦僧审葫芦案替薛蟠脱罪，搭上了贾政和王子腾这条船。
金陵十二钗包括原籍是金陵的上中下三等女子的代表人物。
正册是上等女子包括，宝钗、黛玉、元春、湘云、探春、迎春、惜春、妙玉、秦可卿、王熙凤、李纨和巧姐。她们是小姐，少奶奶级别的人物。《红楼梦》主要描写她们的性格，才华和命运。
副册里书中仅仅写了一个香菱。据润杨推测金陵十二钗副册记录的是金陵籍妾室或者中等人家的小姐。包括： 香菱、 薛宝琴、 尤二姐、尤三姐、 邢岫烟、李纹、李绮、夏金桂、娇杏、傅秋芳、张金哥和慧娘。
金陵十二钗又副册里出现了晴雯和袭人两人。其余人应该在鸳鸯和平儿说的那些一起长大的朋友里：鸳鸯、平儿、琥珀、紫鹃、彩霞、麝月、翠墨，翠缕，金钏和茜雪。
金陵十二钗不是十二个女子，应该是三十六位女子。我们通常将正册里的十二位女子称为金陵十二钗。