产品研发是一个比较大的题目。在此，我们尝试从宏观视角出发，说一说研发作为一项业务的基本结构，作为一种管理的基本内容。首先从几个基本概念开始。
产品型谱
产品型谱是产品标准化发展的高级形式，是产品通用性和系列化两种标准形式的结合与发展。因为市场对产品的需要是多方面的，当一个企业产品型号发展比较多的时候，只对参数分档分级已经不能满足需要，于是我们把这些产品列一个清楚的“家谱”。
认清过去是为了思考未来。通过产品型谱对这些产品进行型式规划，如下图那样，列出产品平台、产品线、平台产品、型号产品这种关系结构，然后明确方向，一代一代发展新的成员。
产品型谱是产品发展规划的核心内容，可以看成是产品规划和技术规划相结合的一个整体蓝图。把产品管理上升到战略层面，用经营业务的方式来管理产品型谱，也是产品开发效益最大化的方向。下图：Thinkpad的产品树简图。
通过产品型谱实现产品系列化，对企业具有重要的意义：1.可以加速新产品的开发设计过程，减少重复开发；2.扩大标准化和通用范围，增加生产批量，提高专业化水平；3.缩短产品工艺装置的设计与制造的期限和费用；4.降低产品和技术管理的难度，提高企业运营的整体经济性。
技术成熟度
技术成熟度概念源自于20世纪70年代美国宇航局（NASA），是指技术相对于某个具体系统或项目而言，能达到预期目标的满足程度。通俗的说，技术成熟度就是一种技术在产品开发过程中确保能用，不至于失败或者导致最终结果（成本、时间、功能等方面）超出可控范围。
技术成熟度这个概念现在被广泛采用，包括中国的材料行业、装备制造行业等都发布了相应的标准。目前这些发布的标准都是借鉴美国国防部的标准。下面是国军标将技术成熟度划分的9个等级，具体操作有详细的评价标准。
从上面这9个等级基本遵从于这样一个逻辑：1-3是在理论层面的验证；4-6是实验室环境的验证；7-9是使用环境（生产）的验证。
技术成熟度对于研发的意义是非常重要的，它成为产品开发和技术研究之间的分水岭。一项技术在应用于产品之前是技术研究（或者技术开发），应用于产品是产品开发，能不能应用于产品就取决于技术成熟度。一种新技术必须在成熟度达到一定水平之后才能在产品开发中应用。比如，波音公司规定一项技术的成熟度达到6以上（实验室成熟）才能应用于产品。
产品开发和技术研究的区别
产品开发和技术研究是不同的。技术研究是研究技术的可行性，有理论层面的研究，有应用层面的研究；而产品开发是源自于市场需求，应用已有的技术，设计开发可应用于市场的产品。
简单说：技术研究是一种技术行为，是具有不确定性的探索，是可以失败的；产品开发是一种投资行为，是要在预定时间、成本和质量前提下完成的，必须交付可供投入生产的产品，是不允许失败的。
严格说来，产品开发不应该有新技术，如果有那么技术本身也不是新的，只可能是成熟技术在产品中新的应用；而技术研究才是这些技术的开发过程。如果不是这样那就很糟糕了，因为这会使得产品研发变得不可控。著名的产品开发模型，无论PACE还是IPD都首先基于这样的一个基本思想（具体我们后面进行讨论）。
门径管理
门径管理(Stage-Gate System)是由罗勃特·G·库珀（Robert G. Cooper）于20世纪80年代创立的一种新产品开发管理策略和方法。门径管理系统将新产品开发分为五个阶段（Stage），每个阶段的入口（Gate）设置决策点，在这个点上要将没有价值的产品和活动剔除，同时还需要进行多个产品的优先级的排序。
这样经过多个关键节点的控制，形成一个从输入到输出逐层筛选的漏斗，能够确保在节点上对项目风险的管控，同时也是优化对企业资源的组合利用。
这一理念和策略被广泛应用于指导新产品开发，目前我们可以在各种研发框架模型中看到这个门径的漏斗。
工作分解结构（WBS）
工作分解结构（Work Breakdown Structure），是把项目可交付成果和项目工作分解成较小的更易管理的单元。我们之前讲过，要使复杂的问题变得简单就需要结构化。产品研发通常是复杂的系统工程，需要我们将整体任务分解成为小块工作，然后分工去组织实施。
上面这张图，我们将整个系统的工作分解到了两级WBS，实际面对更复杂的系统，我们可以将工作分解成多个层级，就像流程的多个层级那样。
然后，我们将工作分解而成的任务包交给具体人或者小组去完成，为此就需要编制工作计划。WBS的逐层分解对应着计划也有不同层级，通常项目计划会有一级、二级、三级计划。也有零级计划，零级计划一般我们可以称之为里程碑计划，它只是给出几个关键的时间节点。当然我们也可以有很多层级的计划，这取决于你到底有多少层级的WBS。
上面这张图，是项目管理经常用到的甘特图，就是将工作任务逐层分解之后，定义具体任务的时间、资源分配和逻辑关系。大型项目管理都需要有这样的甘特图，用以匹配资源、控制项目进程。
WBS是研发项目管理的基础工作，项目分工和计划控制都要以此为基础。
产品开发周期
对于产品开发周期的阶段定义，不同行业、不同产品和不同企业有不同的标准。总体来说有三种形式：瀑布式、递增式和螺旋式。
比较典型的是瀑布式，产品开发路径沿着一条直线推进直至完成。
如上图所示。这个过程包括：需求定义、概念设计、初步设计、详细设计、试制、集成测试（在此只是示例，企业可以有不同的阶段定义）。不太复杂的产品，或者复杂产品的部分升级换代通常是按照这样的模式来进行研发。这种开发周期也比较短，通常不超过1年。
复杂一些的是递增式，看起来像是多个瀑布式的组合。
如上图这样，这是由多个子系统构成的系统级产品，每个子系统都是一个瀑布式，而整个系统则是一个更大的瀑布，是这些子系统的集合。类似汽车或者大型机械产品的开发，通常是按照这样的模式，一个全新产品的研发周期可能会达到2至4年时间（实际上平台产品、型号产品和改型产品是不同的，在此不详细讨论）。
还有一种更复杂的螺旋式，产品开发的路径看起来是螺旋上升的模式。
如上图所示，整个大的系统研发并不是一次完成的，而是要通过不断的迭代、循环往复的方式来实现的。类似于在前面递增式的基础上，整个系统和子系统的研发都是经过多次迭代循环才最终完成的。类似航空工业系统中飞机和发动机的研发是这种模式，一个全新产品研发的周期可能会达到15至20年时间。