平时，爱吃黄花鱼的人不少，因为这个鱼味道鲜美，肉嫩鲜香。你知道市场上有一种鱼长得很像黄花鱼，就连生活在海边的人都不一定能分出来，胶东人把这种鱼叫大头宝。
大头宝鱼和小黄花鱼特征差不多，都属于石首鱼科，区别在于它体侧扁，前高后渐细，尾柄细长、头大而钝圆，额头突起，头部约占全身1／3,故俗称“大头宝”。最简单的识别办法就是：在其头的背部，用手一摸有两个明显的小刺儿，这是“大头宝”最明显的特征。
大头宝鱼肉多刺少且嫩，适合清蒸或者炖着吃，小黄花鱼肉嫩味鲜但刺稍多，适合干炸着吃。对于二者的口味，众说不一，有喜欢吃大头宝的，有偏爱小黄花鱼的。至于二者价格，有的地区，大头宝贵一些，有的地区小黄花鱼贵一些。