数据是信息形态的基本概念和计算机系统要处理的基本对象之一。但对于市场营销而言，数据则变成了营销语言，它是信息收集者通过各种手段收集企业内外客户的营销信息，包括产品信息、价格信息、消费者信息、竞争者信息、市场信息等，并经过专业人员加工转化为抽象的数字的概念。为实施营销，专业人家再将这些数据用适当的软件进行处理后，就形成了数据库。
所谓数据库营销是指企业通过收集和积累会员或潜在会员（用户或消费者）的信息，经过分析筛选后针对性的使用电子邮件、短信、电话、信件等方式进行客户深度挖掘与关系维护的一种营销方式。数据库营销以与顾客建立一对一的互动沟通关系为目标，并依赖庞大的顾客信息库进行长期促销活动的一种全新的销售手段。
数据库营销的作用主要表现在以下几个方面：
1）更精准化定位客户。现在越来越多的企业都在追求营销的精准性，因为只有客户精准了，营销成本才能降下来，转化率才能升上去，但如何实施精准营销了？数据库就是精准营销中非常重要的一个环节。如7-11便利系统通过数据库能准确地预测每个地区每个店一天内能有多少类产品，每类产品能销售多少，7天能销售多少，然后7-11的物流系统能准确地将一周的产品运送到每个店铺，极大的减少了库存和运营成本。
2）针对性营销。我们建立庞大的数据库，以便能够分析客户是些什么人，应该采取什么样的措施来保护这些客户，避免用大众传播的方式，而是采取更经济的一对一、针对性的营销方法，增强企业的竞争力。据有关数据统计：没有经过数据库技术进行筛选的邮寄宣传品，其反馈率只有2%~4%，而拥有了数据库技术筛选过消费者的邮寄宣传品，其反馈率高达20%~30%。