宋代大政治家、文学家王安石有一篇不足百字的读后感《读孟尝君传》，慨叹：“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以得士乎？”
孟尝君何许人？班固《汉书·游侠传》：“——列国公子，魏有信陵，赵有平原，齐有孟尝，楚有春申，皆借王公之势，竞为游侠，鸡鸣狗盗，莫不宾礼（以礼相待）。”孟尝君就是以善养士著称的“战国四公子”之一。“鸡鸣狗盗”就指他养的“士”（门客），王安石轻蔑地称孟尝君只不过是“鸡鸣狗盗”的头头罢了。
其实，孟尝君，是齐国贵族，姓田，名文，号孟尝君，封于薛（今山东滕县南），曾任齐湣王相国，以善养士著称，名声很高。司马迁《史记·孟尝君列传》记载他“食客数千人”，人才济济，无所不有，都忠心耿耿，为他出谋划策，尽力效劳，但都是“鸡鸣狗盗之徒”。其原委却有一段妙趣横生的故事。
当时，孟尝君访问秦国，秦昭襄王想拉拢孟尝君做秦国的相国，却有人反对，并劝秦昭襄王杀掉孟尝君。孟尝君情急之下，就求救于秦昭襄王的宠妃燕姬。燕姬向孟尝君提出要一件白狐裘为条件。可是，孟尝君早已把一件价值千金的白狐裘送给昭襄王了。
怎么办？随行的门客中有一善盗者，就乘夜色像狗一样潜入秦宫，偷回了白狐裘，立即献给燕姬。燕姬向昭襄王求情，答应放走孟尝君。可是，孟尝君又担心秦昭襄王反悔，就立刻连夜逃走。逃到函谷关，正是半夜。关上规定，凌晨鸡叫，才能开关放行。于是，门客中又有一个善学鸡叫的人，就“喔喔”叫了一阵，引得四周村里的公鸡都叫了起来。守关的人以为天明了，就开关放行。孟尝君一行就出关逃离了秦国。等秦昭襄王派兵追来时，他们早已离境了。
孟尝君这次外事活动的遭遇，就靠门下的几个“鸡鸣狗盗之徒”逃脱了险境。后来，“鸡鸣狗盗”已成为有聪明技巧而微不足道的人的代名词。多用于贬义。
《战国策·齐策》有一名篇《冯谖客孟尝君》，记载了孟尝君与其门客冯谖的情趣十足的故事。
孟尝君是齐国贵族、国相，又封于薛，据有大量田产，还要放债。所有催租收债的事，都靠门下的数千食客去干。
冯谖（xuan）是数千食客中的一位老者。此人既无“好（爱好）”，也无“能（才能）”。孟尝君却“笑而受之”。
进门后，他不断弹着剑唱着：“长铗（剑）归来乎？食无鱼。”又唱“出无车”，再唱“无以为家”。“左右皆恶（讨厌）之，以为贪而不知足”，可是，孟尝君却一一满足了他的要求。
这“冯谖弹铗”，就成了一个成语，表示有心机的人，内心郁郁不得志，但藏而不露，借题发挥，抒发感情。冯谖就是这样的一位隐士。
当孟尝君需急派人去薛地收债时，众多门客无一人接任，只有“冯谖属（签约）曰‘能。’”“载券契（债据）而行”并许诺为孟尝君买回“家所寡有者”。
结果，冯谖赴薛，“矫命（假托命令）以责（债券）赐诸民，因烧其券。民称万岁。”
很快归来，孟尝君责问其“以何市（买）而反？”冯谖回答：“臣窃计，君宫中积珍宝，狗马实外厩（畜圈），美人充下陈（列队）；君家所寡者义耳！窃以为君市义。”孟尝君轻蔑地说，“先生休矣（你算了吧）。”
过了一年，孟尝君失宠于齐王，被贬回薛，“未至百里，民扶老携幼，迎君道中。”孟尝君这才意识到，“先生（冯谖）所为文市义者，乃今日见之。”冯谖却说：“狡兔有三窟，仅得免其死耳。今君有一窟，未得高枕而卧也。请为君复得二窟。”
至此，冯谖提出“狡兔三窟”的计划，以形象的比喻警示孟尝君不得“高枕而卧”。如何“为君复得二窟”？一是冯谖“西游于梁（魏）”游说梁惠王，宣传孟尝君被齐流放，诸侯却欢迎他的“富而兵强（富国强兵）”的本事。因此梁王重赏孟尝君，并三次欲聘为相，而冯谖却告诫孟尝君，造造舆论就够了，不必当真。于是“孟尝君固辞不往”。齐王见秦王争聘孟尝君为相，也就赶快恢复了他的相位。这一举两得之计，就是冯谖为孟尝君营造的第二窟。
第三窟则是，冯谖为孟尝君挽回齐王的信任后，又告诫孟尝君“愿请先王（祖宗）之祭器，立宗庙于薛。”这“立宗庙于薛”就更加巩固了孟尝君的政治地位。至此，“三窟已就，君姑高枕为乐矣。”
上述“市义”、“辞相”、“立庙”的曲折细腻的过程，就是“狡兔三窟”的典故的来历，后来常用来比喻人的处境，多有防备，减少后顾之忧。清蒲松龄《聊斋志异·邵九娘》：“汝狡兔三窟，何归为（还回来干什么）？”
上述“高枕而卧”、“高枕为乐”两个成语，都和“高枕无忧”同义，都表示平安无事，无忧无虑。明罗贯中《三国演义》：“（司马懿）谓众将曰：‘孔明已死，我等高枕无忧矣。’”
从“鸡鸣狗盗”到“狡兔三窟”的情趣故事，都表明古人对“士”的看法，也显示孟尝君之流“善养士”的观点和态度。
作者简介：马汀，生于1933年10月，淄博市张店区人。毕业于山东师范学院(今山师大)中文系。从1960年起先后在淄博六中、十一中任语文教师。淄博市首批获得中学高级教师职称的教师。先后发表教学论文、散文、诗歌等200余篇，个人先后出版散文集《杂记与漫谈》《打磨子轶事》《农民杨玉宽》《晚霞集》《牵手集》《冬天里的收获》等。
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