象脚鼓是傣族古老的民族乐器，因鼓身似象脚而得名，广泛。还受到傣族人民以及克木人的喜爱，是各族歌舞中不可缺少的乐器，明朝人钱古训写的｛百夷传｝一书说“傣族以羊皮为三，五长鼓，以手拍之”。这里说的“三，五长鼓”正是指的象脚鼓，其长度有三尺至五尺的意思，可见在明代以前，傣族就已经有了象脚鼓。
傣族人制作的象脚鼓，鼓身细长，鼓面不再用蟒蛇皮，而是用羊皮制成，鼓身用轻质木材，一段完整的圆木挖空树心而成，整个鼓身涂上鲜艳的彩色，并用孔雀翎毛装饰，非常美丽，鼓身上系黄色或其它彩色绸带，挂在击鼓人的左肩，击鼓人夹鼓于左胁下，双手击鼓面，击鼓前，要用糯米饭润滋鼓面，使鼓声哄鸣悦耳，击鼓人边敲鼓边舞蹈，鼓声时紧时缓，节奏明快，是整个舞蹈的组织者和指挥，人们随着鼓声欢乐舞蹈，变化多姿。
象脚鼓鼓身常有图饰，图形多为孔雀，有时象脚鼓在舞动中还插上几根孔雀羽毛，而孔雀是傣族人最珍视和喜爱的鸟类，它代表着吉祥如意，表现了傣族人对美好生活向往和追求，同样，象脚鼓造型似大象的足，而大象在傣族人的心中象征着五谷丰登，生活美好，从象脚鼓中看到了孔雀和大象，无不表现出傣族人民的美好愿望。
象脚鼓的敲奏方法十分丰富，往往随着表演者情绪需要而在指，掌，拳，肘，脚并用，鼓点纷繁多变，鼓手边敲边跳，不时做出摆鼓，甩鼓，摇摆转身等动作，十分诱人。象脚鼓因大小不同发音各有不同，大鼓音色雄壮，浑厚，中鼓激越，昂扬，小鼓清脆，明亮。
象脚鼓种类；长象脚鼓，中象脚鼓，小象脚鼓.