电鳗属于裸背电鳗科的鳗形南美鱼类，电鳗的身体构造很特殊，其肌肉组织构成了放电体，头部为负极，尾部为正极，体内的西部类似叠层电池，当被神经信号激励的时候，就会使离子流通过细胞膜，从而将身上的放电体串联起来，释放出600-800伏特的高压电。因此电死人也是很有可能的。
电鳗放电的损伤力取决于鳗鱼的大小和机体的状况。当电鳗长不到1米时，电压随着电鳗的成长而增加。当长到1米后，只增加电流的强度。电鳗每秒钟能放电50次，但连续放电后，电流逐渐减弱，10～15秒钟后完全消失，休息一会后又能重新恢复放电能力。在水中3～6米范围内，常有人触及电鳗放出的电而被击昏，甚至因此跌入水中而被淹死。
电鳗主要分布于南美洲亚马逊流域的圭亚那地区，多在浅水的池沼或水体较混浊的岸边活动，体型很大，是原产地著名的食用鱼。其高超的放电本领使其成为十分出名的鱼类，可作为水族馆中的展示鱼或观赏鱼。