魏格纳提出了大陆漂移说。大陆漂移说是魏格纳于1912年提出的，在后来的《海陆的起源》做了论证。大陆漂移说是关于地壳运动和大洋大洲分布的假说，大陆彼此之间以及大陆相对于大洋盆地间的大规模水平运动，称大陆漂移。
魏格纳在地图上发现南非有一条山脉可以跟阿根廷境内的一座山对接起来，为大陆漂移理论提供了地形证据。
魏格纳在北冰洋北部的斯匹次卑尔根岛发现了热带植物化石，当地可是属于极地气候的，这也为大陆漂移说提供了气候证据。
魏格纳在南非，美洲，印度和南极洲都发现了舌羊齿化石，确信这些大陆曾是一个整体，为大陆漂移说提供了化石证据。