小桃花江，即现在的獭溪河，又名杨柳溪，文化底蕴深厚，资江一级支流中声名最远播的一条支流。
小桃花江，每年4月的第二个星期天，就会迎来数千名徒步毅行者，从桃江县城沿小桃花江步行到30公里外的子良岩水库，称之为“环保毅行”。
“桃花江是美人窝，桃花千万朵，比不上美人多……”早在20世纪30年代，著名音乐家黎锦晖，谱写的一曲《桃花江是美人窝》就使桃花江名扬神州大地,誉满日本和南洋。从此，桃花江披上了神奇色彩，成了人们向往的世外桃源，很多人不知道湖南有个桃江县，却知道湖南有一条出美女的桃花江。
一方山水养一方人，桃花江山美水美，养出一方丽人理所当然，早在1986年,国务院就批准桃花江为对外开放的旅游风景区。
美丽如画的桃花江发源于桃江与宁乡交界的城墙大山之山脚的龙塘村，长57.2公里，穿山走谷,经松木塘镇、牛田镇、石牛江镇、桃花江镇,在桃江县城俗称“小河口”的地方注入资江。
桃花江进入桃江县境内的子良岩后,才称桃花江。