回购是央行公开市场操作的工具，用于调整短期社会总需求和货币供应量。这里需要强调的是，回购操作是央行向一级交易商进行的证券交易。以下是一级经销商的概念。
国债一级交易商是指具有一定资格并经财政部、中国人民银行、中国证监会共同审核确认的银行、证券公司等非银行金融机构。其主要职能是参与财政部国债招标发行，开展发行零售业务，促进国债发行，维护国债市场平稳运行。
回购分为正向回购和反向回购。
回购是指央行出售证券(政府债券、国库券等)。)给一级经销商。
在经济过热时，央行出售政府债券进行取钱，减少货币流通，导致利率上升，促进投资减少，达到压缩社会总需求的目的。
逆回购是指央行购买证券(政府债券、国库券等)。)来自一级经销商。
当经济增长过于缓慢，投资大幅下降时，央行购买政府债券，将货币投放市场，增加货币流通，导致利率下降，从而刺激投资增长，扩大总需求。这就是我们通常所说的杨妈放水的一种方式。
由此可见，回购与逆回购的区别主要在于通过卖出或买入证券来调节市场对货币的需求。