合同又称契约，是当事人之间设立、变更、终止某种权利义务关系的协议。是调整平等主体之间商品交换关系的法律规范的总称，它调整合同的订立、效力、履行、变更和解除、终止、违约责任等合同关系。
一、什么是合同？
合同一旦签订就具有了一定的法律效力。经理人在签订合同时，首先要知道什么是合同，合同有怎样的法律特征，合同应具备哪些条款才能产生法律自效力。
合同又称契约，是当事人之间设立、变更、终止某种权利义务关系的协议。在合同概念之下，可以容纳财产、身份、行政、劳动等不同性质的多种法律关系。合同法中所指的合同，是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。而同属民事法律领域的婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议，以及其他法律性质的协议，适用其他法律的规定。
合同法是调整平等主体之间商品交换关系的法律规范的总称，它调整合同的订立、效力、履行、变更和解除、终止、违约责任等合同关系。
合同法具有以下特征：
（1）合同法强调主体平等、自愿协商、等价有偿的原则。这些原则是商品交换的基本原则。
（2）合同法贯彻契约自由的原则。在合同法中，主要是通过任意性法律规范调整合同关系。政府对当事人通过合同关系进行的经济活动的干预，被严格限制在合理的范围之内。
（3）合同法从动态的角度为当事人提供财产关系的法律保护。合同法调整商品交换关系，即调整动态的财产流转关系。
合同法的原则，是指其效力贯穿于整个合同法制度和规范之中的根本准则，是指导合同立法、合同司法和进行合同活动的带有普遍指导意义的基本行为准则。