“一级演员”是中国国家对为繁荣文艺事业作出突出贡献的演员给予的最高职称，该类别演员享受国务院政府特殊津贴 。
一级演员习惯叫“国家一级演员”，级别是正高级。
在艺术专业职称中，分一级、二级(高级职称)、三级(中级职称)、四级(初级职称)，实际上分为：一级演员、一级导演、一级美术师等等。
评定标准：
具有较高的理论专业知识和文化艺术修养，需在全国性比赛或评定中获二等奖以上。
最为中国观众熟悉的一级演员有：
成龙、周润发、周星驰、梁朝伟、张曼玉、王菲、姜昆、赵本山、宋丹丹、李雪健、唐国强、张丰毅、陈宝国、陈道明、陈佩斯、冯巩、牛群、巩汉林、六小龄童、葛优、蒋大为、潘长江、濮存昕、阎维文、宋祖英、吴若甫、冯远征、刘晓庆、韩童生、刘威、张国立、殷秀梅、李幼斌、侯勇、戴志诚、宋春丽、宁静。