在古代皇室后宫中，才人、贵人、昭仪、贵妃等都为皇帝对妃嫔的封号。
历史上，帝王后宫的妃嫔封号起源于东汉光武帝时期，这些封号有：
【正室】：皇后。
皇后是后之主，掌管着后宫大小事务，却不能参与及干涉朝政。但皇后为最高统治者皇帝的正配，其享受着极高的待遇，皇后的俸禄相当于皇帝兄弟亲王们的俸禄。
【侧室】：才人、贵人、贵妃等。
1：皇贵妃(正一品)、贵妃/淑妃/德妃等(从一品)；
2：夫人(正二品)、妃（从二品）；
3：昭仪/昭容/淑仪/淑容/修仪/修容(正三品)、贵嫔(从三品)；
4：婕妤（正四品）、荣华(从四品);
5：婉仪/德仪(正五品)、嫔(从五品)；
6：小仪(正六品)、贵人(从六品);
7：才人/美人(正七品)、常在(从七品);
8:答应(正八品)、承衣/更衣(从八品);
9：秀女(无品)。