乾隆过大于功，可谓是位“昏君”。
在历史上，乾隆是寿命最长的一位皇帝。清朝经历了康熙、雍正两代君主的休养生息后，国家达到巅峰。
从父辈雍正手中接棒时的大清国库充盈。而乾隆却开始腐败起来。他亲近和�|等小人，远离刘墉等贤臣，为世人所共知。乾隆期间，编写《四库全书》，却烧毁古书，刚愎自用，大搞文字狱，造成文化发展倒退。乾隆对历史真正的贡献甚少。
乾隆虽勤政，但从全局上看，这是微不足道的。乾隆时期，国家虽表面繁荣，却开始闭关锁国，这以至于给后期的经济和科技造成了严重倒退，也给外国入侵中国创造了条件。乾隆后期，清朝国力由盛转衰。