物质方面的成功
积累了多少财富：比如自己一辈子赚到了多少钱，有多少房产、多少私家车或者拥有多大的企业等等。这些都是一个人自我定义成功的标志，达到了，在自我内心中便感觉成功了。
心理、精神类的成功
【获得尊重、有社会名望】。做出贡献：说的话和做的事在大多数人看来都值得肯定和敬佩的。或者通过自己的不断努力取得了在某些领域的突破甚至对该领域有很大贡献，之后让人很敬佩。肯尼迪曾说过，“不要问社会能为你做什么，而是要问你能为社会做什么”。其实是在说，一个人能为社会做出多大贡献，贡献越大者越是成功。
【获得控制权、能把握一切】：无论政权上的控制还是一家企业的控制权在许多人看来这就是成功。
【实现理想】：例如，小时候希望长大成为科学家，长大了，你真的如愿以偿成为了一名杰出的科学家；小时候希望成为一名医生，长大之后果真实现了当初的想法......，这都是成功的标志。
【心如止水、与世无争】：一些人认为心态上的解脱才算是真正的成功。在中国的佛家看来，也许心如止水、看破红尘、皈依我方就算是做人“成功”。而现实中也有一部分人认为真正成功则做到与世无争、自己不为他人的言语和行为所左右，达到这样的境界也算是成功。
【人的耐力和潜能】：美国巴顿将军说过，“衡量一个人成功的标准，不是看这个人站在顶峰的时候，而是看这个人从顶峰上跌到低谷时候的反弹”。言外之意，最糟糕时的你和最佳状态的你所能做出的成就和创造的东西之间的差别。